Hva er informasjonskapsler og hvordan fungerer de?

Alle har sett nettsidebannere som spør om du vil tillate informasjonskapsler i nettleseren din eller ikke. Men hva betyr egentlig dette og hva er disse informasjonskapslene? Først og fremst er de essensielle for den moderne internettopplevelsen. Som en nødvendig del av surfing på nettet, hjelper informasjonskapsler webutviklere med å gi deg et mer personlig og praktisk nettstedsbesøk. Kort sagt lar informasjonskapsler nettsteder huske deg, din påloggingsinformasjon, handlekurver og mer. Men de kan også være en gullgruve av privat informasjon og utgjøre en alvorlig sårbarhet for personvernet ditt.

Å beskytte personvernet ditt på nettet kan være overveldende. Fortsatt kan selv en grunnleggende forståelse av informasjonskapsler hjelpe deg med å holde uønskede øyne borte fra internettaktiviteten din. Selv om de fleste informasjonskapsler er helt trygge, kan noen brukes av nettkriminelle til å spore deg uten ditt samtykke. I denne artikkelen vil vi guide deg gjennom hvordan informasjonskapsler fungerer og hvordan du kan holde deg trygg på nettet.

Hva er informasjonskapsler?

Informasjonskapsler (cookies på engelsk) er tekstfiler med små datastykker — som for eksempel brukernavn og passord — som brukes til å identifisere datamaskinen din mens du bruker et nettverk. Spesifikke informasjonskapsler brukes til å identifisere bestemte brukere og forbedre deres surfeopplevelse på nettet. Data som lagres i en informasjonskapsel blir opprettet av serveren når du kobler til. Denne dataen er merket med en unik ID for deg og datamaskinen din. Når informasjonskapselen utveksles mellom datamaskinen din og nettserveren, leser serveren ID-en og vet hvilken informasjon den skal levere til deg.

På grunn av internasjonale lover, som personvernforordningen (GDPR) og lover i enkelte delstater, som California Consumer Privacy Act (CCPA), er mange nettsteder nå pålagt å be om tillatelse til å bruke visse informasjonskapsler med nettleseren din samt gi deg informasjon om hvordan informasjonskapslene deres vil bli brukt hvis du godtar dem.

Magiske informasjonskapsler og HTTP-informasjonskapsler

Alle informasjonskapsler fungerer generelt på samme måte, men de blir brukt til forskjellige formål:

Magiske informasjonskapsler er et gammelt databegrep som refererer til pakker med informasjon som sendes og mottas uten endringer i dataene. Dette ville vanligvis bli brukt for pålogging til databasesystemer, for eksempel et internt bedriftsnettverk. Dette konseptet kom før den moderne «informasjonskapselen» vi bruker i dag.

HTTP-informasjonskapsler er en videreutviklet versjon av den «magiske informasjonskapselen» utformet for moderne internettbruk. I 1994 hentet nettleserprogrammerer Lou Montulli inspirasjon fra den «magiske informasjonskapselen» da han hjalp en nettbutikk med å løse problemene med overbelastede servere og opprettet HTTP-informasjonskapselen. HTTP-informasjonskapselen er det vi refererer til som en informasjonskapsel i dag. Det er også det noen nettkriminelle kan bruke til å spionere på nettaktivitetene dine og hacke din personlige informasjon.

Hva er HTTP-informasjonskapsler?

HTTP-informasjonskapsler, eller cookies, er spesielt utformet for nettlesere for å spore, tilpasse og lagre informasjon om brukerens økt. En «økt» er ordet som brukes for å definere hvor mye tid du bruker på et nettsted. Informasjonskapsler opprettes for å identifisere deg når du besøker et nytt nettsted. Webserveren — som lagrer nettstedets data — sender en kort strøm av identifiserende informasjon til nettleseren din i form av informasjonskapsler. Denne identifiserende dataen (cookies) blir behandlet og lest som «navn-verdi»-par. Disse parene forteller informasjonskapslene hvor de skal sendes, og hvilke data de skal hente frem.

Så, hvor lagres informasjonskapslene? Det er enkelt: nettleseren din vil lagre dem lokalt for å huske «navn-verdi-paret» som identifiserer deg. Når du returnerer til nettstedet i fremtiden, returnerer nettleseren din dataen fra informasjonskapselen på nettstedets server, noe som utløser henting av dataene fra dine tidligere økter.

For å si det enkelt, er informasjonskapsler litt som å få en billett for en garderobe:

Du leverer «frakken» din til garderoben. Du kobler til/besøker et nettsted, og en lomme med data er knyttet til deg på nettstedets server. Disse dataene kan være din personlige konto, handlekurven din eller til og med bare hvilke sider du har besøkt.
Du får en «billett» for å identifisere deg som «frakkeier». Informasjonskapselen (som inneholder dataen) blir deretter gitt til deg og lagret i nettleseren din. Den har en ID som er unik for deg.
Hvis du forlater siden og kommer tilbake, kan du få «frakken» med «billetten» din. Når du besøker nettstedet på nytt, gir nettleseren din informasjonskapselen tilbake til nettstedet. Nettstedet leser deretter den unike ID-en i informasjonskapselen for å sette sammen aktivitetsdataene dine, og tar deg tilbake til der du var da du først besøkte siden, som om du aldri hadde forlatt den.

Hva brukes informasjonskapsler til?

Nettsteder bruker HTTP-informasjonskapsler for å effektivisere nettopplevelsene dine. Uten informasjonskapsler måtte du logget inn hver gang du forlot et nettsted eller fylle handlekurven din på nytt hvis du ved et uhell lukket siden. Å lage informasjonskapsler er en viktig del av den moderne internettopplevelsen.

Kort sagt er informasjonskapsler ment å bli brukt til:

Øktstyring: For eksempel lar informasjonskapsler nettsteder gjenkjenne brukere og huske deres individuelle påloggingsinformasjon og preferanser, som sportsnyheter kontra politikk.
Tilpasning: Tilpasset reklame er den viktigste måten informasjonskapsler brukes til å tilpasse øktene dine. Du ser kanskje på visse elementer eller deler av et nettsted. Informasjonskapsler bruker deretter disse dataene til å hjelpe med å bygge målrettede annonser som du kanskje liker. De brukes også til språkpreferanser.
Sporing: Nettbutikker bruker informasjonskapsler for å spore varer brukerne tidligere har sett på, slik at nettstedene kan foreslå andre varer de kan like, og beholde varer i handlekurver mens de fortsetter å handle på en annen del av nettstedet. De vil også spore og overvåke ytelsesanalyse, som hvor mange ganger du har besøkt en side eller hvor mye tid du har tilbrakt på en side.

Selv om dette i hovedsak er til din fordel, får webutviklere også mye ut av dette. Informasjonskapsler lagres lokalt på enheten din for å frigjøre lagringsplass på et nettsteds servere. Som et resultat kan nettsteder tilpasse innhold samtidig som de sparer penger på vedlikehold av servere og lagringskostnader.

Hva er de forskjellige typene HTTP-informasjonskapsler?

Med noen få variasjoner (som vi vil diskutere senere), kommer informasjonskapsler i den digitale verden i hovedsak i to typer: øktbaserte informasjonskapsler og vedvarende informasjonskapsler.

Øktbaserte informasjonskapsler brukes bare mens du navigerer på et nettsted. De lagres i tilfeldig random access memory (RAM) og skrives aldri til harddisken. Når økten avsluttes, blir øktbaserte informasjonskapsler automatisk slettet. De hjelper også «tilbake»-knappen i nettleseren din til å fungere.

Vedvarende informasjonskapsler, forblir på en datamaskin på ubestemt tid, selv om mange inkluderer en utløpsdato og blir automatisk fjernet på den datoen. Vedvarende informasjonskapsler brukes primært for to formål:

Autentisering. Disse informasjonskapslene sporer om en bruker er innlogget og under hvilket navn. De effektiviserer også påloggingsinformasjonen, slik at brukere ikke trenger å huske passordet.
Sporing. Disse informasjonskapslene sporer flere besøk på det samme nettstedet over tid. Noen nettbutikker bruker for eksempel informasjonskapsler for å spore besøk fra bestemte brukere, inkludert sidene og produktene de har sett på. Informasjonen de får lar dem foreslå andre varer som kan interessere besøkende. Over tid bygges det en profil basert på en brukers nettleserhistorikk på det nettstedet.

Førsteparts kontra tredjeparts informasjonskapsler

Videre kan informasjonskapsler deles inn i to ytterligere kategorier: førsteparts og tredjeparts informasjonskapsler. Avhengig av hvor de kommer fra, kan noen informasjonskapsler potensielt utgjøre en større trussel enn andre.

Førsteparts informasjonskapsler er laget direkte av nettstedet du bruker. Disse er generelt tryggere, så lenge du surfer på anerkjente nettsteder eller nettsteder som ikke har blitt kompromittert av en nylig datainnbrudd eller nettangrep.

Tredjeparts informasjonskapsler er mer problematiske. De genereres av nettsteder som er forskjellige fra sidene brukerne for øyeblikket surfer på, vanligvis fordi de er knyttet til annonser på den siden. Tredjeparts informasjonskapsler lar annonsører eller analysefirmaer spore en persons nettleserhistorikk på tvers av nettet på alle nettsteder som inneholder deres annonser. Imidlertid, som tidligere nevnt, er det på grunn av nye lover om databeskyttelse nå valgfritt å la tredjeparts informasjonskapsler få tilgang til nettleseren din i mange land og stater. I dag har de fleste tredjeparts informasjonskapsler ingen direkte innvirkning på surfeopplevelsen din, da mange nettlesere allerede har begynt å fase dem ut (Google har annonsert slutten på tredjeparts informasjonskapsler i Chrome innen 2024). Mange nettsteder fungerer fortsatt bra og husker preferansene dine uten å bruke tredjeparts informasjonskapsler.

Zombie-informasjonskapsler er en form for tredjeparts, vedvarende informasjonskapsel som er permanent installert på brukernes datamaskiner. De har evnen til å dukke opp igjen etter at de har blitt «slettet» fra datamaskinen din. De kalles noen ganger også «flash-informasjonskapsler» eller «superinformasjonskapsler» og er ekstremt vanskelige å fjerne. Som andre tredjeparts informasjonskapsler kan zombie-informasjonskapsler brukes av webanalysefirmaer til å spore unike enkeltpersoners nettleserhistorikk. Nettsteder kan også bruke zombie-informasjonskapsler for å utestenge spesifikke brukere. I noen tilfeller kan imidlertid slike typer informasjonskapsler forfalskes av hackere og brukes til å infisere systemet ditt med virus og skadelig programvare.

Essensielle informasjonskapsler er nå synonymt med popup-vinduet som ber om dine informasjonskapselinnstillinger når du først besøker et nettsted. Essensielle informasjonskapsler er førsteparts øktbaserte informasjonskapsler som er nødvendige for å kjøre nettstedet eller tjenestene du har bedt om på nettet (som å huske påloggingsinformasjonen din).

Aktivere og fjerne informasjonskapsler

Noen informasjonskapsler kan være en valgfri del av internettopplevelsen din. For eksempel kan du begrense hvilke informasjonskapsler som havner på datamaskinen eller mobilenheten din. I dag gjøres dette som regel når du besøker et nettsted og får muligheten til å aktivere eller velge bort tredjeparts (eller andre) informasjonskapsler.

Hvis du aktiverer og tillater informasjonskapsler, kan det effektivisere nettsurfingen din. Slik tillater du informasjonskapsler:

Finn informasjonskapsel-delen – vanligvis under Innstillinger > Personvern.
Klikk på boksene for å tillate informasjonskapsler. Noen ganger sier alternativet tillat «lokale» data.
Hvis du ikke ønsker informasjonskapsler, kan du bare velge bort disse boksene.

Fjerning av informasjonskapsler kan hjelpe deg med å redusere risikoen for personvernbrudd. Det kan også tilbakestille sporings- og tilpasningsinnstillingene i nettleseren din. Fjerning av vanlige informasjonskapsler er enkelt, men det kan gjøre visse nettsteder vanskeligere å navigere på. Uten informasjonskapsler kan internettbrukere måtte skrive inn dataene sine på nytt hver gang de besøker et nettsted. Ulike nettlesere lagrer informasjonskapsler på forskjellige steder, men vanligvis kan du:

Finne Innstillinger, Personvern-delen – noen ganger oppført under Verktøy, Alternativer for internett eller Avansert.
Følg veiledningen i de tilgjengelige alternativene for å administrere eller fjerne informasjonskapsler.

For å fjerne vedvarende sporingsinfeksjoner og mer ondsinnede typer som er opprettet av hackere, bør du søke hjelp fra en form for premiumbeskyttelse. I fremtiden bør du også anonymisere nettsurfingen din ved å bruke et virtuelt privat nettverk (VPN). Disse tjenestene oppretter en tunnel for nettilkoblingen din til en ekstern server som later som om den er deg. Informasjonskapsler vil da bli merket for den eksterne serveren i et annet land i stedet for din lokale datamaskin.

Uansett hvordan du håndterer informasjonskapsler, er det best å være på vakt og rydde opp i informasjonskapslene ofte.

Relaterte artikler:

Hva er internettsikkerhet?

Anbefalte produkter:

Hva er informasjonskapsler?

Kaspersky

Vi hører mye om dem, men det er vanskelig å vite hva informasjonskapsler er, hva de gjør og om de utgjør en nettrussel. Les vår veiledning for å lære mer.